Ägypten

Aus Länder-Lexikon

  

Republik in Nordostafrika mit rund 1 Mio. km² und 81,7 Mio. Einwohner; Hauptstadt Kairo, Währung Ägyptisches Pfund.

Ägypten umfasst im Nordosten die zu Vorderasien gehörende Sinaihalbinsel, im Osten das Gebirgsland der Arabischen und im Westen Bereiche der Libyschen Wüste sowie das fruchtbare Schwemmland des Nils. Das Klima ist subtropisch-trocken mit starken Temperaturschwankungen. Die Bevölkerung setzt sich überwiegend aus arabischen Hamiten sowie Nubiern und Beduinen arabischer Herkunft zusammen. Zur islamischen Staatsreligion bekennen sich 94 Prozent, 5 Prozent sind meist koptische Christen.

Schon für das 5. Jahrtausend v. Chr. lassen sich Spuren einer Hochkultur am Nil nachweisen. Einen ersten Höhepunkt erreichte sie während der 4. Dynastie unter den großen Pyramidenbauern (um 2500 v. Chr.). Zur Blüte gelangte Ägypten unter Ramses (19. Dynastie, 13. Jh. v. Chr.). Später eroberten Äthiopier und Assyrer das Land. Nach persischer Herrschaft besetzte Alexander der Große (332 v. Chr.) Ägypten. Römische Provinz wurde es 31 v. Chr. Mit den Arabern kam 640 n. Chr. der Islam. 1517 wurde Ägypten türkische Provinz.

Mit dem Bau des Suezkanals gewannen England und Frankreich Ende des 19. Jh. an Einfluss. 1922 wurde die englische Schutzherrschaft aufgehoben und ein ägyptisches Königreich unter Fuad I. ausgerufen, das 1952 gestürzt wurde. Präsident Nasser führte 1956 und 1967 verlustreiche Kriege gegen Israel. Nach dem Oktoberkrieg 1973 erlangte Präsident Sadat in den Friedensverhandlungen mit Israel 1977 die Rückgabe der Sinaihalbinsel. Seit 1981 ist Hosni Mubarak ägyptischer Staatschef. In der letzten Zeit steigt die Bedrohung des inneren Friedens durch islamistische Fundamentalisten.

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