Pazifischer Ozean

Aus Länder-Lexikon

  

auch: Pazifik, Stiller Ozean;

größtes Weltmeer. Der Pazifik liegt zwischen Amerika, Australien und Asien und umfasst eine Fläche von 180 Millionen km². Die Durchschnittstiefe liegt bei 4 900 m, die größte Tiefe bei 11 034 m (Marianengraben). Der Salzgehalt beträgt 3,3 %.

Rand- und Nebenmeere des Pazifiks sind z.B.: Beringmeer, Japanisches Meer, Gelbes Meer, Golf von Alaska. Im Pazifik finden sich die meisten der Tiefseegräben und viele Vulkane. Auf Grund der hohen geologischen Aktivität der pazifischen Tiefseerinnen gibt es oft Erdbeben. Die geologische Aktivität ist auch für die Entstehung von den vielen Vulkaninseln im Pazifischen Ozean verantwortlich. Die Bildung von Korallenatollen ist ein Folgephänomen der Ausbildung von Vulkaninseln. Im Abstand von mehreren Jahren kommt es im Gebiet des Pazifiks zum Klimaphänomen El Niño.