Neuseeland

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Parlamentarische Monarchie im British Commonwealth auf der gleichnamigen Doppelinsel im Südwestpazifik (Ozeanien), 270 686 km², 4 Mio. Einwohner, Hauptstadt Wellington, Amtssprachen Englisch, Maori.

Sowohl Nord- (114 453 km²) wie Südinsel (150 461 km²) von Neuseeland, getrennt durch die 35 km breite Cookstraße, sind gebirgig (höchste Erhebung Mount Cook auf der Südinsel mit 3 764 m) und haben gemäßigtes maritimes Klima. Die zu über 80 % europäische und zu 14 % aus Maori bestehende Bevölkerung ist zur Hälfte protestantisch und ballt sich um die Hauptstadt auf dem Südzipfel und Auckland im Norden der Nordinsel sowie um Christchurch auf der Südinsel.

Europa erfuhr von Neuseeland durch James Cook 1777. Ihm folgten bald britische Siedler, und 1840 wurden die Inseln von London zur Kolonie erklärt, die Maori weitgehend verdrängt. 1907 erhielt das Land den Status eines Dominions und 1931 die volle Unabhängigkeit. Neuseeland knüpfte nach 1945 enge Bande zu den USA und Australien (1952 ANZUS-Pakt) und verordnete sich ein ehrgeiziges Wirtschaftsprogramm. In neuerer Zeit bereiteten Konflikte mit den USA und Frankreich wegen deren Nuklearpolitik außenpolitische Probleme. Neuseeland erklärte sich u. a. 1984 zur atomwaffenfreien Zone, was auch zum Ausschluss aus dem ANZUS-Pakt führte.

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